18个月前，31岁的约翰·伊根正在努力争取在伯恩利的替补席上获取出场机会，最终在1月选择转会到英冠的赫尔城。现年33岁的他，如今已成为赫尔城在英超的主力阵容球员。作为一支刚升入顶级联赛的球队，赫尔城的表现远超外界预期，而伊根也在这支球队中实现了自己的职业生涯重塑。

在谢菲尔德联，伊根效力了六个赛季，共出场208次，并在2019年与2023年两度随队升入英超。2023年夏天，他被任命为球队的队长。然而就在同年的9月，在对西汉姆联的比赛中，他不幸跟腱受伤，被担架抬出场外。这一伤病使他缺席接近10个月，提前结束了在谢菲尔德联的英超之旅。赛季结束后，他的合同到期，俱乐部决定不再续约。这个决定对正在努力恢复的伊根而言，无疑是一次沉重打击，令他陷入了不确定的境地。

随后，伊根先后参与了伯恩利和西汉姆联的试训，最终获得了前伯恩利主帅斯科特·帕克的认可，并与球队签下了一份为期一年的合同。当时，伯恩利刚刚降级，目标是迅速重返英超。然而在英冠联赛中，尽管伯恩利开局不错，伊根因为伤势未愈，仅获得了7次上场机会。五个月后，他选择离开正在冲超的球队，转投为保级而战的赫尔城。

伊根与赫尔城签约18个月，加盟后迅速进入比赛状态。他首场完整90分钟的比赛竟是在对阵伯恩利，虽然赫尔城以0比2落败，但他没有受到影响。那个赛季，他出场10次，帮助赫尔城最终凭借净胜球保级成功。新赛季，当新主教练谢尔盖·亚基罗维奇到来后，球队发生了改变。完全恢复的伊根，成为球队成功的核心，出场48次，助力赫尔城顺利闯入附加赛，并在决赛中击败米德尔斯堡，时隔六年重返英超。

在本赛季回到顶级联赛后，伊根延续了上赛季的良好状态，球队首场比赛对阵曼联，赫尔城以2比0获胜，伊根在此役中完成了18次解围。接下来，他又帮助球队在对考文垂和阿斯顿维拉的比赛中实现零封，并在斯坦福桥与切尔西战成平局，虽然对纽卡斯尔的比赛惜败。最近，伊根与赫尔城续签了为期两年的合同，本赛季至今已出战5场比赛。

伊根在赫尔城的出色表现，促使他在去年10月重返爱尔兰国家队，此前他已经有两年没有受到征召。曾经是国家队的固定成员，但随着内森·科林斯、达拉·奥谢和杰克·奥布莱恩等球员的崛起，他在队中的地位有所下滑。尽管如此，他仍在友谊赛中迎来了第38次国家队出场机会。

国家队主帅赫尔格里姆松偏爱三中卫阵型，考虑到伊根本赛季的状态，他有机会在欧国联对科索沃的开幕战中担任其中一个中卫位置。现任队长科林斯因伤缺阵，而奥布莱恩与奥谢的状态不尽如人意，其他中卫选择亦缺乏国际赛经验。因此，即便未必首发，伊根几乎确定会在接下来的比赛中获得出场机会。

从重伤、被放弃到试训、加入保级队，最后成为英超升班马的主力，并重新入选国家队，伊根的职业生涯之路并非一帆风顺。然而，他已经在俱乐部层面证明了自己，现在显然也希望在国家队中再创佳绩。